Hvers vegna sum lönd eru að leiða breytinguna í græna orku

Verð á olíu og gasi rauk upp úr öllu valdi í kjölfar innrásar Rússa í Úkraínu vorið 2022 og skapaði alþjóðlega orkukreppu svipaða olíukreppunni á áttunda áratugnum. Á meðan sum lönd notuðu verðáfallið til að flýta fyrir umskiptum yfir í hreinni orkugjafa, eins og vind, sól og jarðhita, hafa önnur brugðist við með því að auka framleiðslu jarðefnaeldsneytis.

Ný rannsókn sem birtist í vikunni í tímaritinuVísinditilgreinir þá pólitísku þætti sem gera sumum löndum kleift að taka forystuna í því að taka upp hreinni orkugjafa á meðan önnur standa eftir. Niðurstöðurnar gefa mikilvægan lærdóm þar sem margar ríkisstjórnir um allan heim keppast við að draga úr losun gróðurhúsalofttegunda og takmarka hrikaleg áhrif loftslagsbreytinga.

„Við höfum virkilegan áhuga á að skilja hvernig ágreiningur milli þjóða miðlar viðbrögðum landa við sams konar orkuáskorun,“ sagði aðalhöfundur rannsóknarinnar Jonas Meckling, dósent í orku- og umhverfisstefnu við háskólann í Kaliforníu, Berkeley. "Við komumst að því að pólitískar stofnanir landa móta hversu mikið þær geta tekið á sig kostnaðarsamar stefnur af öllu tagi, þar með talið dýra orkustefnu."

Með því að greina hvernig mismunandi lönd brugðust við núverandi orkukreppu og olíukreppu áttunda áratugarins leiðir rannsóknin í ljós hvernig uppbygging stjórnmálastofnana getur hjálpað eða hindrað breytingu á hreinni orku. Meckling framkvæmdi greininguna í samvinnu við meðhöfunda rannsóknarinnar Phillip Y. Lipscy við háskólann í Toronto, Jared J. Finnegan frá University College London og Florence Metz við háskólann í Twente í Hollandi.

Vegna þess að stefnur sem stuðla að umskipti yfir í hreinni orkutækni eru oft kostnaðarsamar til skamms tíma, geta þær fengið verulegan pólitískan stuðning frá kjósendum, þar á meðal neytendum og fyrirtækjum. Greiningin leiddi í ljós að löndin sem voru farsælust í brautryðjendastarfi í hreinni orkutækni höfðu pólitískar stofnanir sem hjálpuðu til við að taka á móti einhverju af þessu mótfalli -- annað hvort með því að einangra stefnumótendur frá pólitískri andstöðu eða með því að bæta neytendum og fyrirtækjum aukakostnaðinn sem fylgdi því að taka upp ný tækni.

Til dæmis, sagði Meckling, hafa mörg lönd á meginlandi og í Norður-Evrópu búið til stofnanir sem gera stefnumótendum kleift að einangra sig frá hremmingum kjósenda eða hagsmunagæslumanna eða greiða niður kjördæmi sem verða fyrir áhrifum af umskiptum. Afleiðingin er sú að mörgum þessara landa hefur tekist betur að taka á móti kostnaði við að skipta yfir í hreint orkukerfi, svo sem að fjárfesta í meiri vindgetu eða uppfæra flutningsnet.

Á sama tíma fylgja lönd sem skortir slíkar stofnanir, eins og Bandaríkin, Ástralía og Kanada, oft markaðsdrifnar umbreytingar og bíða þess að verð á nýrri tækni lækki áður en þau taka upp.

„Við getum búist við því að lönd sem geta fylgst með einangrunar- eða bótaleiðinni verði snemma opinberir fjárfestar í þessari mjög kostnaðarsamu tækni sem við þurfum fyrir kolefnislosun, eins og vetniseldsneytisfrumum og tækni til að fjarlægja kolefni,“ sagði Meckling. "En þegar þessi nýja tækni er orðin kostnaðarsamkeppnishæf á markaðnum, þá geta lönd eins og Bandaríkin brugðist tiltölulega hratt við vegna þess að þau eru svo viðkvæm fyrir verðmerkjum."

Ein leið til að hjálpa til við að einangra stefnumótendur frá pólitískum afturförum er að framselja reglugerðarvald til sjálfstæðra stofnana sem eru síður háðar kröfum kjósenda eða hagsmunagæslumanna. California Air Resources Board (CARB), tiltölulega sjálfstæð stofnun sem hefur fengið það verkefni að innleiða mörg loftslagsmarkmið Kaliforníu, er gott dæmi um slíka stofnun. Að hluta til þakka CARB, Kalifornía er oft talin leiðandi á heimsvísu í að takmarka losun gróðurhúsalofttegunda, þrátt fyrir að vera ríki í Bandaríkjunum

Þýskaland, annar alþjóðlegur leiðtogi í loftslagsmálum, notar þess í stað bætur til að ná metnaðarfullum loftslagsmarkmiðum sínum. Til dæmis sameinaði kolamálamiðlunin ólíka hópa -- þar á meðal umhverfisverndarsinna, stjórnendur kola, verkalýðsfélög og leiðtoga frá kolanámusvæðum -- til að koma sér saman um áætlun um að hætta kolum í áföngum fyrir árið 2038. Til að ná þessu markmiði mun landið veita launafólki og svæðisbundnum hagkerfum sem eru háð kolum efnahagslegan stuðning á sama tíma og það styrkir vinnumarkaðinn í öðrum atvinnugreinum.

„Við viljum sýna fram á að það eru ekki bara auðlindagjafir sem móta hvernig lönd bregðast við orkukreppum, það er líka pólitík,“ sagði Meckling.

Bandaríkin, í heild, hafa ekki sterkar stofnanir til að taka á móti pólitískri andstöðu við dýra orkustefnu. Hins vegar sagði Meckling að stefnumótendur geti enn knúið orkuskiptin áfram með því að nýta forystu ríkja eins og Kaliforníu með því að einblína á stefnur sem hafa dreifðari kostnað og minni pólitíska andstöðu -- eins og stuðning við orkurannsóknir og þróun {{1 }} og með því að ryðja markaðnum leið til að taka upp nýja tækni þegar kostnaðurinn er búinn.

„Lönd eins og Bandaríkin sem hafa ekki þessar stofnanir ættu að minnsta kosti að einbeita sér að því að fjarlægja hindranir þegar þessi hreina tækni verður samkeppnishæf,“ sagði Meckling. "Það sem þeir geta gert er að draga úr kostnaði fyrir markaðsaðila."