Sólarorka hjálpar til við að safna vatni

Nýjasta hefti hins fræga alþjóðlega fræðitímarits"Nature" birt umhverfisrannsóknarritgerð. Vísindamenn gerðu alþjóðlegt mat sem byggt var á ímynduðu tæki og sýndu að notkun sólarorku til að safna vatni í andrúmsloftið gæti veitt um 1 milljarði manna öruggt drykkjarvatn. Þessi uppgötvun gæti hjálpað til við að veita tilvísun fyrir hönnun nýrrar og framtíðar vatnsuppskerutækni.

Í blaðinu kom fram að um 2,2 milljarðar manna í heiminum hefðu ekki aðgang að hreinu drykkjarvatni og fjölmennustu svæðin eru Afríka sunnan Sahara, Suður-Asía og Suður-Ameríka. Almennt er talið að vatnssöfnunartæki í andrúmslofti geti hjálpað til við að leysa skort á vatnsauðlindum. Þessi tegund tæki hefur tvær vinnuaðferðir: óvirk vatnssöfnunartæki, sem eru algjörlega háð veðurskilyrðum, og safna fyrirfram þéttri dögg eða misti; virk tæki eru hið gagnstæða, þau eða Sólarorka er notuð til að safna og þétta vatn á nóttunni þegar rakastigið er hátt, eða til að vinna stöðugt í lotum, sem minnkar nauðsynlega stærð tækisins. Hins vegar hefur árangur og alþjóðlegir möguleikar þessara tækja ekki enn verið greindir.

Byggt á þessu sýndu samsvarandi höfundur greinarinnar og fræðimaður frá X Development Corporation (áður Google X) í Bandaríkjunum landsvæðistæki til að meta möguleika vatnasviða í andrúmsloftinu til að veita öruggt drykkjarvatn. Tólið endurspeglar alþjóðlegt rakamynstur, hitastig og sólargeislun, byggt á ímynduðum sólarvatnssöfnunartækjum (u.þ.b. 1-2 fermetrar af sólarhitasöfnunarsvæði).

Rannsóknarniðurstöður sýna að tólið getur í raun unnið fullkomlega með sterku sólarljósi og meira en 30% rakastigi með samfelldri dagvinnu, sem styður framleiðslu á 5 lítrum af vatni á dag að meðaltali. Ef þau eru notuð víða geta slík tæki geta veitt öruggt drykkjarvatn fyrir um 1 milljarð manna sem búa við slíkar veðurfarsaðstæður. Höfundar ritgerðarinnar báru einnig þessar niðurstöður saman við möguleika núverandi tækja og sýndu að búist er við að ný tækni nái þessum markmiðum.

Höfundar blaðsins fullyrtu að þessar greiningar beindust að öruggu drykkjarvatni og ekki meta aðra notkun eins og áveitu, hreinlætisaðstöðu eða matreiðslu. Þeir trúa því að stöðug þróun tækni gæti uppfyllt spár þeirra og geti veitt tilvísanir fyrir framtíðarhönnun til að hámarka alþjóðleg áhrif.